第4期: 比爾蓋茲的世紀大挑戰
側寫 : 可以讓地球癱瘓的人(下) / 比爾蓋茲
比爾蓋茲打造的電腦王國，是20世紀末最大的霸權，這句話並不誇張。想一想，人類生活，從衣食住行各個方面來看，已經愈來愈依賴電腦了，小至生活，大至國家的運作乃至國際間的對抗，電腦都扮演了相當重要的角色！對於世界的影響力，電腦之王比爾蓋茲的實力，實在不在美國總統柯林頓之下。
在過去，比爾蓋茲的挑戰--是自己，如何讓微軟的碁業鞏固是他日以繼夜努力的目標；在現在，面對同業的競爭，如何擴大微軟版圖，讓微軟繼續成長壯大，是他的最大挑戰；而在未來，比爾蓋茲的最大挑戰者，美國政府是許多預測者口中的最大勁敵。
中國明朝初年，南京有位首富名叫沈萬山，由於他有個聚寶盆，所以比皇帝朱元璋有更多的財富，因此最後不但被砸了聚寶盆，也引來殺機。在帝制時代，皇帝的一句話，可以要人生或死；民主時代，雖然沒能那麼地粗暴，但國家的運作法則與邏輯是相通的，若國家的地位受到挑戰，反撲是必然的手段。所以從美國司法單位最近的種種動作看來，比爾蓋茲未來的挑戰實在是愈來愈劇烈。
分析微軟的成功，長久已來的模式幾乎都是奠基於將對手徹底的消滅。Windows作業系統如此，網頁編輯軟體如此，IE瀏覽器何嘗不是如此。微軟的招式很簡單直接，可是卻很管用，利用作業系統的優勢，將與其它公司競爭的軟體內掛在作業系統中，其他沒有發展作業系統的軟體公司根本很難與之抗衡。
但如此的優勢，卻在反托拉斯法案下可能被法院下令分割為二的此時，出現了全所未有的危機! 在這個全世界矚目的司法訴訟案中，微軟將商場競爭的不當手段也用來對付美國司法單位，一而再，再而三的在法庭提出各種偽造的證據，包括拍攝假的錄影帶試圖證明Windows98如果拿掉IE執行效能會降低，明明威脅PC廠商不得在電腦上面預先安裝Netscape，又死不承認；明明在電腦作業系統市場佔有率已超過90%，卻又牽拖已經受到Linux公司的嚴重威脅...等等。讓法官Jackson從原本同情微軟的立場轉變為堅決要拆散微軟。許多的預測家也認為就算未來微軟在高等法院勝訴，免於被拆散的命運，微軟在業界的信用也已經可以說完全破產了。
微軟真正崛起壯大不過近十多年來所創下的奇蹟，一路風光扶搖直上的比爾蓋茲，過去所經歷的挑戰與成就相當傲人。但是在未來，網路科技更加速突飛猛進，秉持一貫自信的他，是否能衝破美國司法界的重重雲霧，繼續保有他無遠弗屆的電腦王國？或者，他將改變壟斷市場的行事作風，注入微軟新的管理風潮呢？全世界正拭目以待。